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Esta actividad, como su nombre lo indica, consiste en observar la diversidad biol ógica natural de una región o área ya sea con fines recreativos, educativos o de investigación.
La observación de la vida silvestre puede abarcar a la flora o fauna del lugar, de acuerdo a los particulares intereses del observador.
La flora y fauna en Chile
La fauna y flora de Chile menos diversa que la de otros países, se destaca por su alto porcentaje de endemismo, esto quiere decir, que muchas de las especies que viven en el país
no existen en ningún otro rincón del mundo.
Estas características han hecho a nuestra diversidad biológica sumamente vulnerable a cualquier cambio o invasión de su ecosistema por el hombre, llevando hasta casi la
extinción a muchas especies.
Por estos motivos existe en Chile un sistema de parques y reservas naturales tendientes a proteger una muestra representativa de los diferentes ecosistemas que se dan a lo largo del país.
Estas áreas protegidas están a cargo de la Corporación Nacional Forestal (CONAF), quien se preocupa de administrar y velar porque estas zonas no sólo sean respetadas,
sino que también potenciarlas.
La observación silvestre en Chile
En el norte de Chile la fauna está determinada por dos ecosistemas muy diferenciados. Por un lado, el desierto de Atacama, el más seco del mundo, limita la cantidad y variedad
de especies que en él viven, pero sobre los 3.500 metros de altura, la influencia del clima tropical del Bolivia, produce un ambiente caracterizado por fuertes lluvias en verano y gran
riqueza de vida vegetal de baja altura, el que posibilita la existencia de numerosas
especies animales. Es lo que sucede en el Parque Nacional Lauca, situado en la primera región del país, donde habita casi un tercio de todas las especies de aves existentes
en Chile. Destacan los flamencos andinos, los más grandes de las tres especies que viven en el norte.
La mayor riqueza animal puede encontrarse en el centro de Chile. La razón es muy simple: aquí, las condiciones climáticas son más favorables y las temperaturas
difícilmente bajan de los 0ºC. Los animales más comunes son ratones, zorros y otras especies de pequeño tamaño. Los pumas aún habitan en diversos parques
nacionales.
En esta zona también existe una gran riqueza en especies de aves. Cerca de Santiago hay diversos hábitat de pájaros: chiricoca, turca, chorlito cordillerano, la dormilona
de frente negra o el churrete chico.
A pesar de las condiciones climáticas cada vez más adversas, en el sur habita una fauna fascinante. En los
bosques, por ejemplo, viven dos tipos de ciervos. El pequeño pudú se encuentra en Puerto Montt, Chiloé y Valdivia, y el huemul, en Chiloé, Aysén y Magallanes.
En las tierras de la patagonia corren libres guanacos, zorros y ñandúes (especie de avestruz propia de América). Éstos y los flamencos chilenos son las aves que
pueden verse con mayor facilidad en esta región.
La fauna marina del sur y extremo sur chilenos es magnífica. Los mamíferos más llamativos son las ballenas, las que se reúnen en la Antártica para alimentarse
de krill, y cuando bajan las temperaturas nadan hacia los mares tropicales para aparearse.
Muchas de nuestras especies aut óctonas, tanto en el reino animal como vegetal, están en grave peligro de extinción, por lo que el respeto por los hábitat y por
las especies resulta fundamental para revertir esta situación.
Cuando visite un área protegida tenga presente el delicado equilibrio de los ecosistemas ahí existentes por lo tanto evite interferir en ellos. En caso de que esto sea inevitable,
que el impacto sea el menor posible.
En Chile no existen especies que representen un gran peligro para los seres humanos, tales como serpientes o insectos venenosos. El puma, que es el único gran felino de estas latitudes,
evita el contacto con los seres humanos y es muy difícil de observar en su medio natural.
Los lugares que mejor representan la flora y fauna de una regi ón o zona, son los Parques, Reservas y Monumentos Nacionales, a continuación presentamos algunos de ellos:
Algunas sugerencias de sitios para conocer en nuestra sección de Destinos de Chile.
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Seguridad
- Lleve botiquín y salga en grupo (preferentemente al menos tres personas)
- La exposición prolongada al sol puede ser un factor de riesgo. Lleve sombrero y protector solar.
- Avise a las autoridades del parque y familiares cuál será su itinerario.
Para la observaci ón silvestre no necesita mayor equipo. Sólo ropa que no sea muy llamativa, prismáticos y cámara fotográfica.
Los siguientes libros contienen informaci ón acerca de lugares donde observar la flora y fauna de Chile, además de datos acerca de operadores, tarifas, condiciones, etc.
Más alternativas de textos en nuestra sección de Libros
Organizaciones
Corporación Nacional Forestal
Avda. Bulnes 259 Oficina 604
Santiago
Fono (56-2) 696 66 77
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