Reserva Nacional Los Flamencos

1. El sector Salar de Tara - Aguas Calientes se encuentra al este de San Pedro de Atacama. Aquí se encuentra el salar y laguna de Tara, el río Zapaleri, el salar de Aguas Calientes y la Laguna Negra. Los animales que habitan esta área son la vicuña, zorro culpeo y la flora está compuesta por la tola de agua y amaia.
2. El sector Salar de Pujsa está ubicado un poco más al sur que el de Tara-Aguas Calientes. Presenta planos ondulados, una depresión montañosa y los cerros Negro de Pujsa y Balle. La fauna está compuesta por vizcachas, chululos, flamencos, ñandúes, cóndores y aguiluchos, entre otros.
3. El sector Lagunas Altiplánicas (Miscanti y Miñiques) está situado al sur del pueblo Socaire y se caracteriza por las lagunas y volcanes nevados que superan los 5.900 msnm. Además posee una variada fauna compuesta por flamencos, patos juarjual, ñandúes, aguiluchos y tucúqueres, entre otros.
4. En el Salar de Atacama existen dos sectores de la reserva: Soncor y Quelana. El relieve es plano y salino y habitan varias especies de aves, destacando el flamenco.
5. El Valle de Luna también es parte de la Reserva Nacional Los Flamencos y es el sector más visitado por los turistas. En él habitan el zorro chilla y culpeo además de aguiluchos, chercanes, zorzales y otros. La Cordillera de la Sal es la responsable de la existencia de este valle y no se encuentra ninguna fuente de agua en este sector.
   Es importante destacar que en el Valle de La Luna, se encuentra el sitio arqueológico más antiguo del norte de Chile, la Aldea de Tulor. Hoy en día, gran parte está bajo arena, sin embargo existe un sector excavado y una réplica de las viviendas.
6. El sector de Tambillo: Se encuentra camino a Toconao y su principal característica es que posee un bosque de 370 hectáreas de tamarugo. La fauna del sector está formada por pequenes, golondrinas de dorso negro, chincol, halcón perdiguero, zorro chilla y chululo.

Información general

Ubicación: La Reserva Nacional Los Flamencos se encuentra a 100 kilómetros aproximadamente de San Pedro de Atacama.
Cómo llegar:

• Avión: Lo más recomendable es un vuelo Santiago – Calama (2 horas 10 minutos) operado por Latam y Sky Airline. Desde Calama hay una carretera pavimentada que llega a San Pedro de Atacama. Hay buses y transfers que ofrecen este servicio desde el aeropuerto.
• Bus: 20 horas desde Santiago a San Pedro de Atacama por la Ruta 5 Norte.
• Desde San Pedro de Atacama se ofrecen tours y excursiones para visitar la Reserva Nacional Los Flamencos.

Cuándo ir: Todo el año.

Clima: Caluroso durante el día con un promedio anual de 24°C. En las noches las temperaturas disminuyen considerablemente.

Servicios: Guardaparques, información medio ambiental.

Qué hacer

• El sector del Salar de Tara y la zona noreste de Aguas Calientes son los más interesantes y vale la pena visitarlos. Otro lugar muy interesante tanto por su belleza como por la posibilidad de disfrutar de la observación de la avifauna, son las lagunas Miscanti - Miñiques.
• Por supuesto, no hay que perder la posibilidad de conocer todo el Salar de Atacama, en sus dos sectores Soncor y Quelana, especialmente durante el atardecer y anochecer.
• El Valle de la Luna, en el sector que lleva su nombre, y que consiste en una pequeña depresión de 500 metros de diámetro y en el cual puedes encontrar sorprendentes formas de erosión de la Cordillera de la Sal y que la han hecho famoso y admirado mundialmente.
• Finalmente, en el Sector Tambillo es particularmente importante visitar su bosque de Tamarugos.
• Excursionismo: en todos los sectores del parque.
• Observación de vida silvestre: en todos los sectores del parque.
• Observación y Recorrido Cultural: sectores Salar de Tara, Laguna Miscanti y Miñiques y Valle de la Luna

Senderos:

• Sendero La Duna: Son 2 horas de recorrido. Es un sendero informal que se extiende desde el camino que cruza el Valle de La Luna hasta el lomaje cubierto de arena. Se solicita a los visitantes no ingresar en vehículos a la base de la duna y utilizar el sendero peatonal ya existente. A través del recorrido se puede observar formaciones geológicas únicas en Chile y las formas de erosión que dan nombre al valle. Se recomienda llevar mucho líquido y protector solar.
• Sendero Valle de La Luna: De 8 a 12 kilómetros de extensión y unas 4 horas de caminata. El sendero se puede recorrer en forma paralela al camino que cruza el Valle de la Luna, esto permite observar la belleza del paisaje y las formas de erosión derivadas de un clima más húmedo que el actual. Se recomienda protegerse del viento, llevar mucho líquido y protector solar.
• Sendero de Salar de Tara: Este sendero permite recorrer el borde norte del salar de Tara hasta las inmediaciones de la desembocadura del río Zapalen, tiene una extensión de 8 a 10 kilómetros. Permite observar formas de erosión de gran belleza, junto a fauna silvestre (flamencos y vicuñas). El recorrido se efectúa por una planicie que está a 4.300 m. de altitud. Por la falta de oxígeno el visitante debe caminar lento y llevar ropa de abrigo (alta montaña). En verano el recorrido debe efectuarse en las primeras horas de la mañana pues pasado el mediodía pueden ocurrir tormentas con descargas eléctricas.
• Sendero Sistema Lagunas Miscanti y Miñiques: Tiene una extensión de 8 a 12 kilómetros, que se pueden recorrer en 3 o 4 horas. Permite reconocer el borde de las lagunas Miscanti y Miñiques observando el relieve cordillerano (volcanes) y la avifauna (tagua cornuda, gaviota andina, caití, blanquillo y flamencos principalmente). Grado de dificultad: Las lagunas se encuentran a 4.300 m de altitud y la disminución de oxígeno en el ambiente obliga al visitante a caminar en forma lenta. Debe llevar siempre ropa de abrigo (alta montaña). En verano es recomendable que el recorrido se efectúe en las primeras horas de la mañana hasta las 12:00 o 13:00 horas ya que después pueden producirse tormentas eléctricas.
• Sendero Soncor: tiene una extensión de 4 a 5 kilómetros y dura alrededor de 3 horas. El visitante puede recorrer el puente San Luis y alrededores observando las lagunas y la fauna, donde destacan los flamencos andinos, chileno y de James, el playero de Baird, el caití y la gaviota andina, entre otras. Es muy importante que el visitante se proteja de la alta radiación solar incidente y que lleve bastante líquido.

Para más informacion sobre precios ingrese al link de la Conaf: http://www.conaf.cl/parques/reserva-nacional-los-flamencos/

Recomendaciones

Se recomienda que los vuelos lleguen a Calama durante la mañana para comenzar con las actividades programadas sin afectar el itinerario. 

El clima es desértico marginal de altura, lo que significa que durante todo el año existe una oscilación térmica muy grande entre el día y la noche. La temperatura promedio anual es de 14°C y 3°C la mínima.

Muchas de las excursiones que se hacen incluyen la visita a lugares que se encuentran en el altiplano chileno, sobre los 3.500 msnm. Esto significa que las personas puedan presentar síntomas de puna. Es importante tomar mucha agua y mantener el cuerpo bien hidratado. No hacer movimientos bruscos y dejar que el cuerpo se acostumbre a la altura.

En San Pedro de Atacama existen pocos cajeros automáticos. Hay que considerar que la demanda de estos cajeros es alta, por lo que no siempre disponen de dinero. Llevar algo de efectivo.

El comercio en zonas rurales abre durante todo el día, pero cierra entre las 13.00 y las 15.00 horas. Es recomendable llevar efectivo en pesos chilenos ya que no hay posibilidad de pagar con tarjetas en quioscos y locales rurales.

NO dejar basura en el camino. Cuidar la naturaleza es responsabilidad de todos. Evite multas.